Når sluttsignalet gikk i Mjøndalshallen gikk i går ettermiddag var det først og fremst en stor lettelse over at vi til slutt klarte å vinne kampen, at de øvrige resultatene gikk vår vei og at vi kan se frem mot en spennende 2025/2026 sesong i Eliteserien!
Godkjent start på kampen
Vi tok initiativet i kampen og tok også ledelsen da Even Ødegaard (Matias Palm), som var tilbake fra et lengre skadeopphold, iskaldt satte et hardt skudd bak Vålerenga-målvakten etter 05:04. Dessverre utlignet Vålerenga til 1-1 etter 06:16 etter litt kaos i vårt målfelt. I forbindelse med målet pådro Vålerenga seg en utvisning som umiddelbart ga oss sjansen til å spille i overtall. Vi skapte en god sjanse, men så skjedde det som aldri skal skje i undertall. Fra bak eget mål fikk en Vålerenga-spiller ballen og drev igjennom hele vårt lag før han avsluttet med scoring og 2-1 til gjestene etter 07:32. I det resterende overtallet skapte vi en stor sjanse, men Vålerenga red av resten av undertallet. Utover i perioden klarte ingen av lagene å etablere noe stort spilleovertak, og det ble heller ikke notert mange skudd på mål. Etter 16:32 fikk vi endelig utligningen vi ønsket. Markus Gommerud ble spilt opp av Kristoffer Henriksen fra bak mål og satte ballen utagbart i nettet til 2-2. Dessverre glapp det fullstendig etter 18:24 da Vålerenga fikk kontre, og vi sov i de bakre rekker. Vålerenga tok ledelsen med 3-2, som også sto seg ut perioden.
1+4. Matias Palm spilte en meget god kamp og bidro tungt til at vi slo Vålerenga i skjebnekampen med 1 scoring og 4 assist (Foto: Innebandyavisen.no)
Meget solid midtperiode
Vi gikk ut til andre periode med kun ett mål for øyet: å slå tilbake og ta ledelsen. Det var fortjent da Jakob Grøstad (Kristoffer Henriksen) etter et trykk mot Vålerenga-målet kunne fyre av et skudd som fant veien bak Vålerengas målvakt etter 04:01 av perioden. De neste minuttene ble preget av lite etablert angrepsspill fra begge lag og mye frem og tilbake. Det var utrolig godt da Kristoffer Henriksen plutselig sto alene foran Vålerenga-målvakten etter at ballen spratt ut fra vantet etter en duell bak mål. Henriksen gjorde ingen feil og satte 4-3 etter 11:21 av perioden. Begge lag hadde noen store sjanser uten at det ble scoringer, før Matias Palm slo en strøken pasning til rekkekamerat Tuomo Manninen, som gjorde 5-3 etter 16:08. Etter dette skjedde det mye. Vi hadde en situasjon hvor en Vålerenga-spiller kanskje burde hatt en 2-minutters utvisning for spill uten kølle, deretter satte Matias Palm ballen i stanga før vi etter 17:35 fikk en kontring hvor Palm trillet en ny strøken pasning til Tuomo Manninen, som iskaldt satte 6-3 alene med målvakten og vi kunne gå til pause foran siste periode med en 3-måls ledelse.
Tilbake! Even Ødegaard var tilbake etter langvarig skade og gjorde en meget solid innsats for NOR 92. (Foto: Innebandyavisen.no)
Full kontroll i siste periode
Vi bestemte før kampen at vi ikke skulle rapportere resultatene fra de andre kampene over høyttaleranlegget, slik at spillerne kun skulle ha full fokus på egen kamp. Laglederne hadde imidlertid full kontroll på de øvrige resultatene. Siden Sarpsborg ledet hele 6-1 etter to perioder, ville seier i denne kampen bety at vi beholdt plassen i Eliteserien. I løpet av de første fem minuttene av perioden hadde vi et par brukbare muligheter, samtidig som vi holdt bra kontroll bakover. De neste minuttene fortsatte vi å ha god kontroll og skapte noen halvsjanser uten å klare å score flere mål. Etter 13:47 fikk vi sjansen i overtallsspill etter at en Vålerenga-spiller fikk en 2-minutters utvisning for holding. Vi fikk spilt overtall i drøye 1 minutt og 20 sekunder, med blant annet et stolpetreff fra Jonas Sandberg, før vi selv pådro oss en unødvendig utvisning. Dette førte til undertall 5 mot 4 og 6 mot 4 da Vålerenga tok ut målvakten. Vi holdt unna i undertallsspillet, men Vålerenga fortsatte med 6 mot 5 og reduserte til 6-4 etter 18:23. Den endelige spikeren kom da Markus Gommerud snappet opp en feilpasning og satte 7-4 i åpen kasse. Kampen ble forseglet da Matias Palm kun 13 sekunder senere snappet opp en ny feilpasning og fra egen halvdel satte 8-4 i åpen kasse, som også ble sluttresultatet.
I og med at Sarpsborg til slutt slo Gjelleråsen med hele 11-2, og at Harstad med en sen scoring slo Sandnes med 5-4, endte vi på en 9. plass, kun to poeng bak sluttspillet. For Sandnes betyr tapet mot Harstad at det er dem som må ut i kvalifisering for å beholde plassen i Eliteserien.
Bra match! Kristoffer Holth gjorde jobben og gjorde jobben vanskelig for Vålerenga spillerne (Foto: Innebandyavisen.no)
